Tamarafka
– Chelsea memulai perjalanan mereka di Piala Dunia Antar Klub dengan mengalahkan LAFC dengan skor 2-0 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta. Walaupun stadion terlihat kurang dipenuhi penonton, The Blues berhasil mendominasi pertandingan dari awal hingga akhir.
LAFC awalnya memberikan tekanan pada pertandingan tersebut. Tetapi, sekitar sepuluh belas menit kemudian, dominasi beralih ke pihak Chelsea, khususnya di area tengah lapangan.
Cole Palmer dan Nicolas Jackson membuat ancaman tambahan bagi tim lawan ketika mereka memulai partisipasi aktif dalam serangan di pertandingan Liga Konferensi Eropa tersebut.
Cole Palmer, yang saat ini memakai jersey bernomor 10, membentuk kanselasi berharga pada menit kedua puluh. Gol pertama pun datang pada menit ketiga puluh empat melalui permainan Pedro Neto.
Neto menggiring bola sambil mengelabui bek lawan berkat umpan pintar dari Jackson, kemudian dia tenang mencetak gol di luar jangkauan Hugo Lloris.
Dua menit setelahnya, LAFC mengeluarkan Nathan Ordaz dari lapangan akibat bentrokan kepalanya, dan posisinya diambil alih oleh David Martinez.
Enzo Maresca, pelatih dari Chelsea, menyatakan bahwa klubnya tidak melihat pertandingan tersebut sebagaimana mestinya sebagai laga persahabatan.
Namun demikian, laju permainan kadang-kadang menurun. Pada paruh pertama, Maresca menukar Reece James dan Romeo Lavia dengan Malo Gusto dan Enzo Fernandez untuk memelihara kondisi para pemain.
Pada setengah waktu berikutnya, Jackson nyaris memperluas keuntungan mereka lewat tendangan yang sedikit menyamping menuju sisi gawang.
Pada saat bersamaan, Denis Bouanga dari LAFC menggambarkan gerakan solo luar biasa yang membuat Robert Sanchez harus berjuang untuk melakukan penyelamatan krusial.
Di menit ke-64, Liam Delap—the pemain baru Chelsea—dimasukkan sebagai pengganti Jackson. Delap segera membuat perbedaan. Operannya yang melewati sisi lapangan berhasil dijangkau oleh Enzo Fernandez yang kemudian menceploskan bola dari posisi dekat untuk mencetak gol kedua serta memastikan kemenangan bagi Chelsea. ***
